GIST 생명과학과 교수인 김용철 ㈜펠레메드 대표 광주과학기술원(GIST·지스트) 교원창업기업 ㈜펠레메드가 차세대 신장암 치료제 개발에 탄력을 받게 됐다. 17일 GIST에 따르면 ㈜펠레메드와 서울대학교병원 한장희 교수 연구팀과 공동으로 추진하는 차세대 신장암 치료제 개발 과제가 과학기술정보통신부와 중소벤처기업부의 '2026년 투·융자 연계 기술개발 스케일업 팁스(Scale-up TIPS)' 정책지정형 과제에 최종 선정됐다. 민간투자와 정부 연구개발(R&D)을 연계해 유망 벤처의 성장을 이끄는 이번 사업을 통해 ㈜펠레메드는 2026년 7월부터 2029년 6월까지 3년간 정부 R&D 자금 30억 원을 지원받는다. 기존 표적치료제의 한계로 지적받던 약물 저항성을 극복할 혁신 신약 물질을 고도화하고 임상 진입을 위한 비임상 연구에 속도를 낸다. 강원랜드 신장(콩팥)에 생기는 신장암은 종양 증식 과정에서 산소와 영양분을 얻기 위해 혈관을 새로 형성하는 특성을 지닌다. 혈관내피성장인자 수용체(VEGFR) 표적치료제 등이 널리 쓰이지만, 장기 투여 시 암세포가 내성을 획득해 치료 효율이 떨어지는 문제가 뒤따랐다. ㈜펠레메드는 혈관 형성을 관장하는 'VEGFR2'와 암세포 생존·내성에 관여하는 단백질 '얍(YAP)' 신호전달 경로를 동시에 억제하는 이중 작용 기전을 공략한다. 신생 혈관 억제와 약물 내성 차단을 동시에 달성해 치료 효능을 극대화한다는 구상이다. 연구진은 3차원 배양 기술인 '환자유래 종양 오가노이드(Tumoroid)'를 비롯해 동물 이식 모델(PDX), 실제 환자 종양 조직 등 정밀 임상 검체를 투입해 유효성을 검증하고 약물 반응 예측용 바이오마커를 확보한다 골드몽게임 . 비임상 독성 자료를 바탕으로 임상시험계획(IND) 승인을 획득해 임상 1상에 돌입하는 동시에 글로벌 제약사를 겨냥한 기술수출(License-out)도 병행한다. GIST 생명과학과 교수인 김용철 ㈜펠레메드 대표는 "정책지정형 스케일업 팁스 선정으로 독자적인 항암신약 R&D 역량과 글로벌 사업화 잠재력을 입증했다"며 "서울대병원 의료진과 긴밀한 공조를 이어가며 신장암 환자에게 새로운 치료 대안을 제시하고 세계 시장 진출을 앞당기겠다"고 말했다. 지난 2019년 문을 연 ㈜펠레메드는 GIST 생명과학과 김용철 교수 연구실의 항암신약 원천기술을 토대로 출범한 바이오 벤처다. 인공지능(AI) 기반 신약 플랫폼과 선택적 약물 설계 기술을 앞세워 급성골수성백혈병(AML) 치료제, 고형암 치료제, 항체-약물접합체(ADC) 탑재 약물 등 다양한 난치성 암 파이프라인을 구축하고 있다. rong>