기사 이해를 돕기 위한 사진. 클립아트코리아 평소 알레르기 비염을 앓던 사람이 코로나19에 감염된 뒤 새롭게 천식을 진단받을 위험이 비염이 없던 사람보다 1.75배 높은 것으로 나타났다. 특히 알레르기·상기도 질환을 2개 이상 가지고 있던 경우 천식 위험은 2배 이상으로 높아졌다. 코로나 확진자 분석…알레르기 질환 있으면 천식 위험 66%↑ 13일 서울대병원에 따르면 최유정 의생명연구원 연구교수와 김영찬 알레르기면역내과 임상조교수, 이혜성 강원의대 의료정보학과 교수 공동 연구팀은 질병관리청 코로나19-국민건강보험공단 연계 코호트 자료를 활용해 코로나19 감염 전 알레르기·상기도 질환과 이후 신규 천식 진단의 연관성을 분석했다. 분석 결과 알레르기·상기도 질환을 가지고 있던 확진자 가운데 3808명이 새롭게 천식을 진단받았다. 대조군에서는 2300명이었다. 1000인년당 발생률은 각각 3.55건과 2.13건으로, 질환군의 천식 진단 위험이 대조군보다 66% 높았다. 연구 대상은 기존 천식 병력이 없는 코로나19 확진자 약 398만7000명이다. 신천지릴게임소스 연구팀은 감염 전 알레르기 비염과 만성 비부비동염, 아토피 피부염, 식품 알레르기 중 하나라도 앓았는지를 기준으로 질환군과 대조군을 나눴다. 이어 연령과 성별, 거주지역, 소득 수준, 동반질환, 약물 사용 등을 고려해 1대1로 매칭했다. 최종 분석 대상은 각 군 약 156만명이었다. 비염 1.75배·비부비동염 2.04배…질환 많을수록 위험↑ 질환별로 살펴봐도 모두 천식 위험 증가와 연관성을 보였다. 코로나19 감염 전 알레르기 비염이 있었던 사람은 그렇지 않은 사람보다 신규 천식 진단 위험이 1.75배 높았다. 아토피 피부염은 1.84배, 만성 비부비동염은 2.04배, 식품 알레르기는 2.81배로 나타났다. 다만 연구팀은 식품 알레르기 환자 중 실제 천식 진단 사례가 22건에 그쳐 결과 해석에는 주의가 필요하다고 설명했다. 여러 질환을 함께 앓고 있을수록 위험도 커졌다. 감염 전 알레르기·상기도 질환이 1개였던 사람의 천식 위험은 대조군의 1.58배였지만, 2개 이상이면 2.44배까지 상승했다. 연구팀은 질환 중증도를 간접적으로 파악하기 위해 감염 전 전신 스테로이드 사용량도 분석했다 게임몽 . 평균 이하 사용군의 천식 위험은 대조군의 1.53배였고 평균을 초과해 사용한 집단에서는 1.96배였다. 다만 스테로이드 자체가 천식 위험을 높였다기보다 기존 질환의 활성도나 중증도가 반영됐을 가능성이 있다고 연구팀은 설명했다. 코로나 이후 기침·호흡곤란 계속된다면 확인 필요 알레르기 질환이 있는 사람이 병원을 더 자주 방문해 천식을 발견할 가능성이 높다는 。도 고려됐다. 연구팀이 감염 전 의료기관 이용량까지 추가로 보정해 분석한 결과 위험비는 1.37로 낮아졌지만, 알레르기·상기도 질환과 신규 천식 진단 사이의 연관성은 유지됐다. 다만 이번 연구는 관찰연구인 만큼 기존 알레르기 질환이 코로나19 감염 이후 천식을 직접 유발한다고 단정할 수는 없다고 연구팀은 밝혔다. 김영찬 서울대병원 알레르기면역내과 임상조교수는 코로나19 이후 기침이나 호흡곤란이 계속되는 환자라면 감염 전 알레르기·상기도 질환 병력을 함께 살펴볼 필요가 있다고 강조했다. 특히 여러 질환을 가지고 있으면서 증상이 지속된다면 폐기능검사 등을 통해 천식 여부를 확인할 필요가 있다는 설명이다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’(Nature Communications) 최신호에 실렸다. 천식 위험은 2배