기후위기 심화로 안정적인 농업용수 확보가 최대 현안으로 떠오르고 있다. 극단적인 가뭄과 폭염 등 이상기후가 잦아지며 농업용수 부족이 심각한 수준에 이르는 곳이 적지 않아서다. 하지만 정작 농업용수를 보관·공급하는 수리시설의 노후화로 인해 소모되는 농업용수도 만만치 않다고 한다. 노후화된 수리시설의 개보수는 미룰 수 없는 과제다. 본지 취재에 따르면 한국농어촌공사가 관리를 맡은 저수지 3427곳 중 2632곳(77%)이 50년 이상이고, 70년 이상인 곳도 1642곳(47.9%)에 달했다. 용·배수로 역시 전체 18만9000㎞에서 물 손실이 큰 흙수로는 9만2000㎞로 절반가량이고, 버려지는 물이 농업용수 전체의 30∼45%에 이를 정도라고 한다. 농업용수를 확보하는 여건은 악화하는데 확보한 농업용수마저 제대로 쓰지 못한다면 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’나 다름없다. 문제는 수리시설 정비예산이 줄고 있다는 。이다. 올해 수리시설 개보수 예산은 7569억200만원으로 2025년보다 10.2%나 줄었다. 이 가운데 관련 예산이 적잖게 불용되거나 전용되는 실정이라고 한다. 노후화된 시설을 방치해 자연재해에다 사회재해까지 더해진다면 더 큰 대가를 치를 수밖에 없다. 이런 상황에서 다른 산업·환경 분야에 농업용수 전용을 놓고 논란이 이는 것은 전혀 적절치 않다 모바일 바다이야기 기프트전환 . 농업용 수리시설의 심각한 노후화는 지나칠 수 있는 게 아니다. 정부는 노후화된 용·배수로 관로 정비와 수계 연결 등으로 농업용수 확보와 손실 방지를 위한 투자에 인색해선 안된다. 아울러 농업용수 부족 시대에 대비해 인공지능(AI) 기술을 접목한 관수와 물 재이용 기술 개발에도 박차를 가해야 한다. 농업용수의 용도 전환이 필요하다면 대체 수원을 먼저 확보하고, 가뭄 단계별 용수 배분 원칙과 농민 참여 절차도 제도화하는 게 마땅하다. 미래의 식량안보 강화와 기후위기 대비를 위해 시설 현대화와 관련 기술 개발·보급 등은 정부의 책무다. 0">