‘그때 그 사람들’이 중동전 파병을 놓고 다시 머리를 맞대고 있다. 23년 전인 2003년 이라크전 때 여권 핵심과 외교·안보 라인에서 파병 문제를 다뤘던 위성락 국가안보실장과 이종석 국가정보원장, 정동영 통일부 장관 얘기다. 미국의 동맹 기여 요구를 어디까지 받아들일지를 놓고 각기 다른 해법을 냈던 이들이 다시 이재명 대통령의 결정을 보좌한다는 。에서 외교가의 시선이 쏠린다. 이 대통령은 지난 4일 청와대 시민사회 초청 간담회에서 “파병 얘기는 정말 어렵다. 진척된 게 없다”고 말했다. 같은 날 오전 청와대가 호르무즈해협에서의 군사적 기여 가능성을 열어놓자 범여권에서 반발이 터져 나온 직후였다. 하지만 정부 내부 논의는 속도를 내고 있다. 정부는 10일 국가안전보장회의(NSC) 실무조정회의에서 호르무즈 파병 여부와 규모를 논의할 예정이다. 이 대통령의 프랑스 순방 복귀 직후 이를 보고한 뒤, 15일 다시 NSC 실무조정회의를 열고 국회 파병동의안 추진 여부를 안건으로 올릴지 검토한다. 이후 17일 NSC 상임위에서 관련 논의를 본격화하는 방안이 거론된다. 눈길을 끄는 건 17일 상임위에서 머리를 맞댈 핵심 인사들이 23년 전에도 파병 여부를 놓고 맞섰던 당사자들이란 .이다. 가장 선명한 충돌은 당시 외교부와 NSC 사이에서 벌어졌다. 먼저 ‘파병 자체를 할 것이냐’를 두고 맞섰고, 파병 방침이 정해진 뒤엔 ‘얼마나, 어떤 병력을 보낼 것이냐’를 놓고 재차 충돌했다. 노무현 당시 대통령이 2004년 12월 8일 이라크 아르빌에 주둔하고 있는 자이툰 부대를 방문해 한 장병을 꼭 껴안은 채 활짝 웃고 있다. 바다이야기 낮 해파리 미국은 2003년 9월 독자 작전이 가능한 전투병 부대의 추가 파병을 요청했다. 당시 외교부 북미국장이던 위 실장은 국방부·NSC 관계자들과 워싱턴을 찾아 미측 요구를 조율하는 위치에 있었다. 당시 여권 수뇌부에선 “정의로운 전쟁이라고 보기가 어렵다”(문재인 당시 민정수석)는 등 파병 불가론이 거셌지만, 위 실장은 이를 비현실적이라고 보고 어떤 형태로든 파병은 불가피하다는 현실론을 폈다. 그는 당시 언론에도 “정작 중요한 것은 국익”이라고 말했다. 당시 상황을 잘 아는 소식통은 “파병 불가론이 마치 교조주의처럼 여권을 덮고 있던 상황에서 위 실장이 한·미 관계를 고려해 현실론을 편 것”이라고 전했다. 이런 위 실장과 윤영관 당시 외교부 장관의 집요한 설득이 노무현 대통령을 움직였고, 노 대통령은 10월 중순께 결국 추가파병 방침을 결정했다. 위 실장은 이번 호르무즈 논의에서도 ‘실질적·군사적 기여’ 가능성을 열어놓고 파병 필요성을 중。적으로 들여다보는 것으로 알려졌다. 이후 갈등은 파병 규모와 성격으로 옮겨 붙었다. 특히 전투 임무가 사실상 제외된 뒤 미국이 “그렇다면 치안 유지 임무라도 맡아달라”고 요구하면서, 재건지원에 치안 유지 임무를 더할지가 핵심 쟁.으로 부상했다. 외교부·국방부를 중심으로 한 이른바 동맹파는 파병의 실효성을 위해 치안 유지까지 맡을 필요가 있다는 입장이었다. 반면 NSC 사무차장이던 이 원장을 중심으로 한 당시 ‘자주파’는 당초 파병 불가론에서 선회한 뒤에도 파병 규모를 최소화하고 임무를 재건지원 중심으로 제한해야 한다고 맞섰다. 현지 치안 유지 임무까지 맡을 수 없단 뜻이 완강했다고 한다 모바일 바다이야기 고래 . 이 원장은 같은 달 노 대통령의 함구령에도 언론 접촉을 자청해 “파병 규모는 2000~3000명 선이 합리적”이라고 주장했다. 그때 조영길 국방부 장관이 “누가 그런 얘기를 하느냐”고 반문하고, 윤 장관도 “하나의 아이디어”라고 선을 그으면서 자주파와 동맹파의 갈등이 수면 위로 드러났다. 결국 노 대통령은 ▶3000명 이내 ▶재건지원 중심의 자이툰부대 파병으로 절충。을 찾았다. 파병 자체는 불가피하다는 동맹파의 현실론을 받아들이되, 자주파 요구대로 파병 임무를 재건지원에 한정한 것이다. 이 원장은 지난해 2월 중앙일보 인터뷰에서 “노 대통령의 선택은 현실적이면서 최선의 결단”이라고 평가했다. 광주 전남 대학생 50여명이 2024년 6월 21일 열린우리당 시당 앞에서 이라크 파병 철회,김신일씨 무사귀환을 요구하는 집회를 갖고 열린우리당 방문을 시도 하자 이를 막는 전경들에게 질질끌려가고 있다. 당시 열린우리당 의장이던 정 장관의 계산은 또 달랐다. 2004년 2월 당내에서 추가 파병 찬반이 거세게 맞서자 그는 “명색만 여당이 아니라 책임을 다해야 한다”며 동의안 처리를 밀어붙였고 찬성 당론을 이끌었다. 1차 파병 때부터 “북핵 문제 해결을 위해 한·미 간 합의의 폭을 넓힐 필요가 있다”며 파병에 찬성했다. 북핵과 남북관계를 풀 외교적 공간을 확보하기 위한 전략적 선택이었다. 정 장관은 이번 호르무즈 파병 문제도 남북·북·미 대화와 떼어놓고 보지 않는 분위기다. 정 장관과 가까운 한 인사는 “최근 북·미 대화 가능성이 부상하는 상황에서 파병 이슈가 커져 그 흐름이 꺾이는 건 아쉬울 것”이라면서도 “결국 어떤 선택이 한반도 문제에 도움이 되는지를 따질 것”이라고 말했다. 일 국가안전보장회의